Mauritania, în mod oficial Republica Islamică a Mauritaniei, este o ţară din nord-vestul Africii. Are ca limite Oceanul Atlantic în vest, Senegal în sud-vest, Mali în est şi sud-est, Algeria în nord-est şi Sahara de Vest, teritoriu anexat de Maroc, în nord-vest. Numele de „Mauritania” provine de la „Mauretania”, vechi regat berber.

Capitala şi cel mai mare oraş este Nouakchott, localizat pe coasta atlantică.

Teritoriul Mauritaniei a fost locuit din timpuri străvechi de triburi sudaneze şi berbere. Printre primii europenii care şi-au făcut apariţia în Mauritania în secolul al XV-lea, au fost negustorii de sclavi portughezi. La începutul secolului al XX-lea, Franţa a ocupat regiunea centrală şi de nord a Mauritaniei iar în 1920, Mauritania a fost inclusă în Africa Occidentală Franceză.

În 1958 Mauritania a fost declarată republică autonomă în cadrul Comunităţii Franceze sub denumirea oficială de Republica Islamică Mauritania iar în 1960 stat independent.

Mauritania este o republică parlamentară. Şeful statului este preşedintele, ales pe un termen de 5 ani. Primele alegeri prezidenţiale democratice au avut loc la 11 martie 2007. Alegerile parlamentare şi municipale au avut loc la 19 noiembrie şi 3 decembrie 2006.