Yemen, oficial Republica Yemen este o ţară în Orientul Mijlociu situată în Peninsula Arabă în sud-estul Asiei. Cu o populaţie de circa 20 milioane, Yemen este mărginită de Arabia Saudită la nord, Marea Roşie la vest, Marea Arabă şi Golful Aden la sud, şi Oman la est. Teritoriul Yemenului include peste 200 insule, cea mai mare fiind Socotra, la cam 415 km la sudul Yemenului, lângă coasta Somaliei.


Istorie

Terenurile deşertice ale Yemenului contemporan erau vestite încă din antichitate pentru bogăţia lor. Aici poposeau caravanele în căutare de mărfuri scumpe, cum ar fi smirna, mirodeniile sau pietrele preţioase. Din acest motiv, romanii au supranumit ţinutul yemenit "Arabia Fericită". În timpul primului război cu evreii, aceştia au fost înfrânţi de romani. Mulţi dintre învinşi s-au salvat fugind în Yemen, unde, mai târziu, s-au stabilit definitiv. Ei s-au specializat în împodobirea stiletelor cu lama curbă cu decoraţiuni din argint. Iniţial, acestea au servit drept arme, dar, cu timpul, au devenit un simbol al statutului social al yemeniţilor, pe care le poartă şi astăzi cu mândrie.

Rădăcinile conflictului îndelungat care a făcut ravagii în Yemen pot fi regăsite în perioada colonială. În anul 1839, oraşul Aden din sudul ţării a fost ocupat de britanici. Odată cu inagurarea canalului Suez, în 1869, Yemen a căpătat o mare importanţă strategică. În anul 1918, a devenit regat independent. În următoarele decenii, au avut loc confruntări repetate între Adenul sunnit, antiregalist şi prooccidental, şi Sanna şiită şi conservatoare. După moartea imamului Ahmed, în anul 1962, un grup de ofiţeri au abolit monarhia şi au proclamat Republica Arabă Yemen. Războiul de opt ani despre susţinătorii monarhiei şi republicani s-a încheiat cu victoria celor din urmă. În 1967, Frontul Naţional de Eliberare a proclamat Republica Populară a Yemenului de Sud, ceea ce a condus, în realitate, la divizarea ţării. În anii care au urmat, au avut loc confrunctări frecvente între statele învrăjbite. În cele din urmă însă, problemele economice au forţat reunificarea Yemenului, care a avut loc la 22 mai 1990. Dar situaţia internă, agravată de starea deplorabilă a economiei, este instabilă şi există pericolul izbucnirii unui nou război civil.

Politică

Yemenul este republică prezidenţială, conform constituţiei aprobate prin referendum 16 mai 1991. Amendamentele din 29 septembrie 1994 definesc Yemenul drept republică islamică şi aşează Sharia la baza tuturor legilor ţării. Activitatea legislativă este exercitată de un parlament unicameral. Camera Reprezentanţilor (301 membri, aleşi prin vot direct, pentru un mandat de 4 ani). Puterea executivă este exercitată de preşedinte. Şeful statului : preşedintele (ales prin vot direct, pentru un sigur mandat de 5 ani).